Cet étrange concept Nissan avait une fonctionnalité innovante que nous aimerions voir sur un nouveau camion

Le camion a un peu de mal. L'électrification a apporté une dose complète de nouvelles fonctionnalités utilitaires de camions par des piliers comme Ford et Ram et des startups comme Rivian.

Du Mega Power Frunk de Ford qui se double d'un énorme seau à glace aux cuisines de camping coulissantes de Rivian et la capacité d'alimenter n'importe quoi, des téléviseurs à toute votre maison, ces camions sont assez intelligents - mais ils n'ont tous pas la capacité de se transformer d'un open -camion-lit à un SUV fermé.

C'est là qu'intervient une idée de concept géniale de Nissan. Révélé en 1991, Nissan a proposé un design pour un camion avec une cabine réglable qui pourrait être agrandie ou réduite. Il s'appelait le Nissan Datsun 4wd Flex Cab, et bien qu'il soit indéniable qu'il ressemble à un accordéon, il aurait pu être révolutionnaire.

Et n'oubliez pas; c'était à l'époque où le SUV tel que nous le connaissons aujourd'hui n'était pas encore arrivé. Il y avait des 4x4 et des véhicules tout-terrain comme le Land Rover Defender et le Mitsubishi Shogun, puis il y avait des camions conventionnels comme le Ford F-150, mais rien entre les deux. Ce que Nissan avait, c'était un véhicule qui aurait pu satisfaire les acheteurs des deux.

À l'origine Datson (avec un « o »), Datsun est devenu le nom utilisé par Nissan pour tous les véhicules exportés du Japon entre 1958 et 1986. Avant d'avoir des Nissan aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Europe, ils étaient plutôt connus sous le nom de Datsuns. La marque a été temporairement retirée en 1986 lorsque Nissan a plutôt choisi d'utiliser son propre nom sur tous les marchés.

Pendant ce temps, le camion Datsun est né en 1934 et a été relancé après la Seconde Guerre mondiale en 1946. Le camion a été continuellement amélioré au cours des deux décennies suivantes, y compris l'expansion de Nissan à l'étranger avec la marque Datsun. La société japonaise est passée de Datsun à Nissan aux États-Unis pour l'année modèle 1985, mais elle a combiné les noms en Nissan Datsun pour ses camions.

À l'heure actuelle, Nissan vendait le camion D21 (connu sous le nom de Hardbody aux États-Unis), et c'est sur ce véhicule que le Flex Cab était basé. Une option intéressante sur le marché américain était la King Cab, qui était au prix de 15 792 $ (cote Ford de 1 000 $) et comprenait une paire de sièges rabattables face à face à l'arrière de la cabine.

Nissan avait un camion avec une cabine simple ordinaire et le plus grand King Cab, mais qu'en est-il de quelque chose qui pourrait offrir les deux configurations ? C'est là qu'intervient le Flex Cab, basé sur le D21 et révélé comme concept en 1991.

Voici un camion avec une cabine simple ordinaire et une couverture pleine hauteur qui pouvait être étendue pour couvrir le lit. La couverture utilisait des panneaux de carrosserie standard à l'avant et à l'arrière, avec une lunette arrière ouvrante, mais entre ceux-ci se trouvait une section de toile pliable avec des fenêtres en plastique tout aussi flexibles. L'idée était que l'arrière pouvait coulisser d'avant en arrière, révélant un lit ouvert conventionnel ou le recouvrant entièrement, créant un espace fermé et sécurisé derrière la cabine.

On sait très peu de choses sur la Flex Cab - à part qu'elle n'est pas arrivée en production - et il n'est pas clair si la cabine allongée pouvait accueillir des sièges supplémentaires ou si elle ne créait qu'un espace de rangement couvert. Le premier a des utilisations pratiques; même ce dernier aiderait à garder le lit et son contenu au sec et en sécurité.

Aujourd'hui, nous avons des camions avec des couvre-lits verrouillables, mais ceux-ci n'ajoutent généralement pas de hauteur à la zone de rangement. La conception de Nissan offre un espace énorme sur toute la hauteur pour transporter de gros objets, ou vous pouvez même y installer un matelas et faire du camping dans un luxe relatif ; pas besoin de planter une tente; prolongez la Flex Cab et installez-vous pour la nuit. Imaginez si ce concept revenait avec les processus de fabrication plus raffinés d'aujourd'hui. Nous avons pu le voir apparaître à l'arrière d'un camion électrique de nouvelle génération de Rivian.